更新（2025 年 6 月）：观看有关放归布兰克公园动物园饲养的小布兰丁海龟的新闻短片。
4008云顶集团州 AMES – 4008云顶集团州立大学的学生正在与4008云顶集团州自然资源部和得梅因的布兰克公园动物园合作，为4008云顶集团州的布兰丁海龟群提供更好的生存机会。他们的项目将在动物园的其中一个“探索荒野" 11 月 17 日星期日下午 1 点至 2 点的活动
制定计划
由于数十年的栖息地丧失和捕食，4008云顶集团州及其大部分分布范围内的布兰丁龟已被确定为受到威胁。目前正在审查其状态，是否可能被美国鱼类和野生动物管理局列为联邦威胁或濒危物种。
4008云顶集团州自然资源部野生动物多样性计划协调员凯伦·金基德 (Karen Kinkead) 十多年前，在 4 月份的一场“奇怪的暴风雪”导致海龟死亡率异常高之后，她开始寻找想法并提供机会来保护这一正在衰落的物种。随着时间的推移，她在动物园和4008云顶集团州找到了感兴趣的合作伙伴，他们根据其他动物园和水族馆的项目制定了一项计划，尝试改善海龟的外观。他们提出了一项提案，其中还包括伊利诺伊州自然资源部，并于 2022 年获得了美国鱼类和野生动物管理局州野生动物竞争性资助计划的项目资助。
正在攻读野生动物生态学硕士学位的研究生研究助理 Lizzy Lang 和动物生态学大四学生 Ayrin Alexander 是该项目的专门二人组。他们在户外长时间工作，与公共和私人土地所有者沟通，并跟踪和捕获海龟，通常是在淹没在湿地栖息地时进行。
“幸运的是，布兰丁龟是中等体型。我们发现的最大的龟重约四磅，而且它们通常都非常温顺，”朗说。 “除非在交配季节你必须小心，因为它们会变得更加活跃并且更难对付。”
在过去一年半的时间里，他们在两个县的五个地点捕获了 26 只布兰丁龟。其中大多数是老年人，这证实了支持布兰丁新一代发展的先行项目的重要性。
学生们将五只雌性海龟送到动物园，在那里诱导怀孕的海龟产卵，然后对蛋进行孵化。结果是五十七只小海龟。这些四分之一大小的海龟将在整个冬季生长，并于 2025 年春季被释放，届时它们的长度将达到约 4 英寸。到那时，头脑清醒的海龟将不再那么容易受到捕食者的伤害。
一项挑剔的任务
饲养小海龟是一项“挑剔的任务”，动物园首席合作官克里斯·埃克斯 (Chris Eckles) 说。她说，动物园早些时候尝试这一过程的努力并不成功。 “我们有一些东西需要学习。例如，很难判断海龟蛋是否已受精。如果这次能孵化出几只，我们就很高兴了，所以我们很高兴能拥有这一大群茁壮成长的小海龟。”
当它们被重新释放时，学生们会将仔细编号的幼海龟带到雌性海龟被发现并重新释放的原始位置。
“看到我们的努力取得早期成功真是令人兴奋！我们希望这能为4008云顶集团州的布兰丁海龟带来长期收益，”朗说。 “我们会在放生前给一些海龟安装小型遥测标签，这样就可以跟踪它们，了解更多关于它们的习性和生存的信息。”
据 Kinkead 称，合作伙伴计划寻求额外资金来继续这项工作。 “关于布兰丁龟，还有很多东西需要了解。遥测数据对于帮助回答我们的问题非常重要。我们可能认为这些海龟只生活在水中，但它们确实会在雌性筑巢的干燥陆地上度过一段时间。它们需要附近的筑巢栖息地，该栖息地不会被树根遮挡，也不会因为树木或农作物落叶而被遮蔽，这样可以给正在发育的卵降温。我们的部分拨款旨在支持土地所有者改善栖息地的栖息地。 我们发现了海龟。”
不是宠物
埃克斯说，即使在 11 月 17 日的活动中，刚孵化的布兰丁海龟也不会在动物园公开展示。动物园将分享照片，同时将幼龟饲养在专门的区域，工作人员可以管理环境以保证它们的安全和健康。
布兰丁动物园的海龟活动是该动物园与国内外其他动物园和水族馆共同参与的拯救动物免遭灭绝 (SAFE) 计划的一部分。尤其是幼小的海龟，受到偷猎者的威胁，偷猎者经常将它们卖给宠物店。 （在4008云顶集团州，未经许可采集野生动物是违法的。）
“每个月，我们都会强调拯救野生动物的保护优先事项之一，而在 11 月，一切都与海龟有关，”埃克斯说。 “我们始终关注人们可以采取哪些措施来自己采取行动。本月，我们传达的信息是‘不是宠物’。”海龟是我们原生栖息地的美妙组成部分，但像大多数野生动物一样，它们有很多非常具体的需求，不适合作为宠物。”
联系人
Stephen Dinsmore，自然资源生态与管理系，515-294-1348，cootjr@iastate.edu
Karen Kinkead，4008云顶集团州自然资源部，712-330-8461，karen.kinkead@dnr.iowa.gov
克里斯·埃克斯 (Chris Eckles)，布兰克公园动物园，515-974-2551，cneckles@blankparkzoo.net
Ann Y. Robinson，农业和生命科学通讯，515-294-3066，ayr@iastate.edu