作者：惠特尼·巴克斯特、玛德琳·奥斯坦多夫、安·Y·罗宾逊
三名本科生——Madison Lenaerts，全球资源系统大四学生； Maclane Murrell，营养科学大三学生；和全球资源系统大三学生索菲亚·帕克 (Sophia Parker) 云顶集团官网登录入口属维尔京群岛的圣约翰岛度过了春季学期，参加了地球计划.
该计划为爱荷华州立大学的学生提供了许多实践和服务云顶集团官网登录入口的机会。他们可以在岛上度过一个夏天，也可以参加为期一个学期的社区工作、生活和帮助活动。
“我的全球资源系统班上的一个人之前曾在国外云顶集团官网登录入口过一个学期，她对自己的经历感到非常兴奋，”Lenaerts 说。 “这似乎是一种观察世界并同时完成课程要求的好方法。”
“我想更多地了解农业和粮食系统，而且我真的很喜欢服务云顶集团官网登录入口的想法，”穆雷尔补充道。 “所以，当我看到 EARTH 的机会时，我认为它非常适合我。”
学生们的体验始于去年一月参加的落成典礼岔路口车站，由农业与生命科学学院运营的住宅设施。爱荷华州立大学乳制品科学校友达纳·罗布斯 (Dana Robes) 和他的妻子玛莎 (Martha) 将该设施赠送给了该大学，确保地球计划的参与者在未来许多年都可以使用该设施。
每个学生都被分配了一个单独的项目来完成整个学期的工作，这将在某种程度上使岛屿受益并帮助学生云顶集团官网登录入口。
红树林保护方法试验
Lenaerts 的项目重点关注岛上的野生动物 - 在圣约翰岛东北海岸线努力建立天然屏障，防止岛上的鹿群吃掉未成熟的红树林。
她的项目分为三个试验：一组没有围栏，一组有围栏，一组有由红树林周围种植的树木和灌木制成的天然围栏。 Lenaerts 没有取得她希望的成功，但她表示，即使失败也会带来云顶集团官网登录入口的机会。
“尽管大多数受天然围栏保护的红树林都受到了鹿的影响，但仍有三棵没有受到影响，”莱纳尔茨说。 “这是有原因的，这产生了一个全新的研究问题。这令人兴奋。”
通过园艺改善营养
默雷尔参与了吉夫特山学校的花园工作，并制作了一张关于种植的农产品和健康饮食的教育海报。
“孩子们很棒，工作人员也很积极。每天，课程都会在花园里提供帮助，这已纳入学校的食品计划。很容易看出，我们的工作正在为许多收入低且大部分食品依赖进口的家庭提供食品做出贡献。”
对岛民进行水质教育
帕克的项目涉及为珊瑚湾的综合流域计划创建沟通片段。她制定了一个非常密集和漫长的计划，并将其组合成岛民更容易理解的格式。
她还设计了传单，教育居民了解改善社区有限供水的重要性。这些传单传达了：
- 如何正确处置危险废物和垃圾，以免污染供水；
- 种植天然植被的重要性；和
- 如何安装紫外线过滤器以获得更清洁的水。
“这确实帮助我找到了对水质的热情，”帕克说。
集体努力恢复生态系统
学生们联手开展一个小组项目，其中包括种植红树林和海岸线植物，以恢复原生植被并重建在 2017 年玛丽亚和艾尔玛飓风期间受损的岛屿生态系统。该恢复项目的资金来自国家公园管理局恢复拨款。
学生们总共种植了 843 棵红树林和其他本土树种。他们还参加了三项教育活动，向高中生传授这些植物的知识。
“照顾温室里的植物，然后把一些更成熟的植物移植到森林里，真的很有成就感，”帕克说。
穆雷尔特别喜欢与热带蜘蛛百合、靛蓝和叶子又大又宽的巨型喜林芋一起工作。
“每天，我们都可能与处于不同阶段的数百家工厂合作，”他说。 “我们经常爬下陡峭的峡谷，恢复在飓风期间受损的地区的植被。接近这些微生态系统是有益且非常有趣的，在那里，半年生的鱼类和两栖动物生活在森林的水坑里。”
体验要点
由于在岛上的经历，帕克在她的四年计划中增加了分水岭管理课程，并正在考虑进入研究生院。
“应用我在全球资源系统课程中学到的东西，并学到仅通过阅读教科书无法学到的其他东西，这很有趣，”她说。
这次圣约翰之行是莱纳尔茨在结构化实验室课程之外的第一次研究经历。她希望在继续扩大她的现场经验的同时，能够带来她所学到的知识。
“在课堂之外获得这种体验并能够提出研究问题、假设和目标，然后付诸实践，这真是太酷了，”Lenaerts 说。
默雷尔说，他受到了地球计划教育工作者的启发，其中包括园艺学助理教学教授路易斯·希尔格曼 (Louis Hilgemann) 和莫里尔园艺学教授盖尔·农内克 (Gail Nonnecke)，他们鼓励他最近决定在大学简历中添加辅修英语作为第二语言的教学。
“在此之后，我想国际工作，包括在中国，可能会成为我未来的重要组成部分，”默雷尔说。